Thommessen har bistått ISS Facility Services AS i en sak for domstolene om gyldigheten av et vedtak fra Skatteetaten om etterberegning av MVA på kantinebidrag i perioden 2018–2023.
Oslo tingrett avsa dom 11. juni 2025 der vedtaket ble opphevet og ISS Facility Services AS ble tilkjent fulle sakskostnader. Dommen ble rettskraftig 26. august 2025. Dommen underkjenner Skatteetatens forsøk på innstramming av praksis og gir føring på hvordan mva-regelverket skal forstås mht når det skal betales MVA på kantinebidrag.
Bakgrunn
Bakgrunnen for saken var at Finansdepartementet i forbindelse med Merverdiavgiftsreformen i 2001 uttalt at kantineoperatører kan motta driftsstøtte (kantinebidrag) uten at det må svares merverdiavgift, forutsatt at støtten ikke er direkte knyttet til reduksjon av prisene i kantinen eller antall serverte måltider. Uttalelsen praktisert av skattemyndighetene slik at den gjaldt uavhengig av om kantineoperatøren kun leverte en driftstjeneste (management fee) eller drev kantinen for egen regning og risiko (management risk), og uavhengig av om betaling for mat og drikke ble oppkrevd direkte fra brukerne av kantinen eller fra deres arbeidsgiver via lønnstrekk.
I juni 2020 publiserte Skattedirektoratet en prinsipputtalelse om endring av praksis. Den ble forstått ulikt av skattekontorene og næringslivet, og skapte betydelig usikkerhet om når det skal betales MVA på kantinebidrag. Oslo tingrett la til grunn at uttalelsen kun gjaldt management fee-tilfellene, og at praksis knyttet til slike tilfeller tidligst kunne anses endret fra 4. termin 2020. For management risk-tilfeller ble praksis endret tidligst fra årsskiftet 2021/22, og i så fall kun for tilfeller med lønnstrekk. For management risk med direkte brukerbetaling, er praksis ikke endret. Oslo tingrett fant det ikke nødvendig å konkludere på spørsmålet om praksis faktisk er endret, eller om det i det hele tatt er adgang til å endre gjeldende rett kun ved endring av praksis eller om dette krever lovendring fordi det foreligger bindende praksis. Det var ikke nødvendig for tingretten å ta stilling til dette for å oppheve vedtaket. Det var tilstrekkelig å konstatere at vedtaket var basert på feil lovforståelse.
Oslo tingretts dom gir en del føringer på hva som er riktig forståelse av mva-regelverket mht kantinebidrag. Disse føringene innebærer at involverte parter må vurdere og eventuelt endre MVA-behandling, avtaleverk mv. både fremover og bakover i tid. Dommen etterlater imidlertid også noe usikkerhet om hva som er gjeldende rett, noe som skaper diskusjon og uenighet om håndtering og regulering i kantineavtaler.
Frokostseminar
Thommessen inviterer til frokostseminar 9. oktober i Oslo og lunsjseminar 14. oktober i Bergen med tema «Kantinebidrag og MVA – Hva er gjeldende rett?» Vi vil under seminaret klargjøre forståelsen av dommen, hvilke muligheter det er for å kreve tilbake uriktig oppkrevd MVA, og gi praktiske råd om hvordan kantineordninger og kontrakter bør utformes fremover.
