|
|
Nyhetsbrev fra EU/EØS- og konkurranserett: TINE BA vedtar ikke rekordbot på 45 millioner kroner
|
|
19. februar 2007 ila Konkurransetilsynet TINE BA et overtredelsesgebyr (sivilrettslig bot) på 45 millioner kroner. Dette er den største boten som er ilagt et selskap for brudd på den norske konkurranseloven. I pressemelding 17. april opplyste Tine at selskapet ikke vedtar boten, og vil bringe saken inn for retten. I dette nyhetsbrevet gir vi en kort oversikt over saken, som er av interesse for både markedsaktører med sterk markedsposisjon og deres kunder.
Saken i korte trekk
Etter en omfattende etterforskning i mer enn to år konkluderte Konkurransetilsynet i vedtak 19. februar 2007 med at TINE høsten 2004 inngikk en eneleverandøravtale med Rema for levering av fast hvitost og brunost, og at TINE samme høst forsøkte å oppnå en tilsvarende avtale med ICA. Ifølge Konkurransetilsynet innebar TINES atferd under årsforhandlingene høsten 2004 at selskapet begikk brudd på både konkurranseloven § 11 om misbruk av dominerende stilling og konkurranseloven § 10 om konkurransebegrensende samarbeid. Vedtaket er tilgjengelig på Konkurransetilsynets nettside http://www.kt.no/iKnowBase/Content/425896/V2007-2_TINE.PDF. 17. april 2007 kunngjorde Tine at selskapet bringer vedtaket inn for domstolene. Konkurransetilsynet har ennå ikke ferdigbehandlet saken hva angår Rema.
Misbruk av dominerende stilling
Konkurransetilsynets grunnlag for å bøtlegge Tine var at tilsynet mener at det ble inngått en avtale eller felles forståelse mellom TINE og Rema om at Tine skulle være eneleverandør eller tilnærmet eneleverandør av fast hvitost og brunost til Rema, og at TINE oppnådde dette ved å foreta en betydelig økning av økonomiske ytelser til dagligvarekjeden. Tilsynet mener videre at TINE forsøkte å oppnå samme stilling i forhold til Rimi-kjeden ved å tilby ICA økonomiske ytelser for at ICA skulle erstatte Synnøve Findens osteprodukter i Rimi-kjeden med produkter fra TINE.
Tilsynet legger til grunn at TINE har en dominerende markedsposisjon i markedene for salg av fast hvitost og brunost til kunder innen dagligvarehandelen i Norge, med markedsandeler på over henholdsvis 70 % og 90 %. Tilsynet konkluderer i vedtaket med at TINEs atferd i forhandlingene med Rema og ICA representerte to selvstendige misbruk i strid med konkurranseloven § 11, men at avtalen med Rema var den mest alvorlige og derfor avgjørende ved utmålingen av overtredelsesgebyret på 45 millioner kroner.
Konkurransebegrensende samarbeid
Konkurransetilsynet mener at avtalen TINE inngikk med Rema høsten 2004 var konkurransebegrensende, og at TINE derfor også begikk brudd på forbudet mot konkurransebegrensende avtaler i konkurranseloven § 10. Tilsynet påpeker likevel at det ikke hadde betydning for utmålingen av overtredelsesgebyret at TINE hadde brutt både konkurranseloven § 10 og § 11 i og med avtalen med Rema.
Tine har besluttet å bringe saken inn for retten
Tine har besluttet å bringe Konkurransetilsynets vedtak inn for retten i medhold av konkurranseloven § 29. Dette innebærer at de alminnelige domstolene kan prøve alle sidene av saken. Det er grunn til å tro at saken tidligst vil komme opp for tingretten vinteren 2007-2008. Deretter vil den kunne versere i rettssystemet i flere år. Det vil derfor kunne ta lang tid før saken får sin endelige avklaring.
Dette er det andre søksmålet mot staten på grunnlag av Konkurransetilsynets vedtak etter konkurranseloven av 2004. Det første søksmålet gjaldt Konkurransetilsynets vedtak om SAS Braathens opptreden på ruten Oslo – Haugesund. Konkurransetilsynet ila SAS Braathens en bot på 20 millioner kroner for angivelig å ha presset flyselskapet Coast Air ut av ruten. Oslo tingrett frikjente imidlertid SAS i juli 2006. Staten har anket dommen, og saken skal opp for Borgarting lagmannsrett vinteren 2008. SAS Braathens bistås av Thommessen.
Hvordan kan Thommessen hjelpe?
Thommessen har omfattende ekspertise innenfor konkurranserettslige problemstillinger og bred erfaring med utforming av leverandøravtaler. Vi har bred erfaring med rådgivning til selskaper som har en sterk eller dominerende markedsposisjon, samt til selskaper som har avtalemotparter som er dominerende på sine markeder. I tillegg til løpende vurderinger i tilknytning til konkrete avtaler, rabatter, bonuser og øvrig betingelsessett, kan vi bistå med gjennomføring av bedriftsinterne opplæringsprogrammer og utarbeidelse av retningslinjer for avtaleforhandlinger, slik at man unngår risiko for uforvarende brudd på konkurransereglene. Vi tilbyr også rådgivning og opplæring om hvordan bedrifter bør opptre i forbindelse med henvendelser eller kontrollbesøk fra konkurransemyndighetene.
Kontakt
Oslo
| Siri Teigum (partner) |
|
23 11 11 21 |
90 91 23 55 |
| Eivind Vesterkjær (partner) |
|
23 11 11 23 |
90 96 68 43 |
Bergen
| Dagfinn Heradstveit (partner) |
|
55 30 61 50 |
97 14 65 52 |
Innholdet i dette nyhetsbrevet er kun en informasjonstjeneste fra Thommessen. Informasjonen er ikke ment å være en erstatning for juridisk rådgivning. Mottakere av dette nyhetsbrevet bør ikke basere seg utelukkende på denne informasjonen, men alltid søke profesjonell juridisk bistand. Thommessen tar intet ansvar for informasjon i nyhetsbrevet som skulle vise seg å være mangelfull eller uriktig. © 2007 Thommessen Krefting Greve Lund AS Advokatfirma
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Nye regler for distribusjon av varer og tjenester
Europakommisjonens nye gruppefritak for såkalte vertikale avtaler: Kommisjonsforordning nr 330/2010, med tilhørende retningslinjer, trådte i kraft 1. juni 2010.
Les mer>
|
|
 |
|
Strengere håndhevelse av anskaffelsesreglene
Håndhevelsesutvalget leverte 16. april 2010 sin utredning NOU 2010:2 Håndhevelse av offentlige anskaffelser.
Les mer>
|
|
|
|
|
New competition rules for the insurance sector reduces scope of automatic exemption regime
The European Commission’s new block exemption regulation for the insurance sector entered into force on 1 April 2010.
Les mer>
|
|
|
|
|
Thommessen-advokater bidrar til internasjonalt verk om etterforskning av karteller
Partner Eivind Vesterkjær og advokat Thomas Sando har skrevet kapittelet om Norge i tre-bindsverket Anti-Cartel Enforcement Worldwide.
Les mer>
|
|
|
|
|
|