Nærings- og handelsdepartementet og Justisdepartementet har lagt frem et regelverk som regulerer bruk av private væpnede vakter gjennom endringer i forskrift om sikkerhet og terror-beredskap om bord på skip og våpenforskriften. Regelverket er i tråd med retningslinjene utarbeidet av IMO. Endringene trådde i kraft 1. juli i år, og åpner for at norske rederier kan ha bevæpnede vaktselskap i et nærmere bestemt geografisk område innenfor ansvarlige juridiske rammer. 

Bakgrunn
Årlig seiler ca. 1000 norskeide fartøy gjennom Adenbukten, og ca. halvparten av disse er norskflaggede. I tillegg er det et større antall fartøy som seiler i og gjennom Det indiske hav. Til enhver tid er det mellom 250 og 300 nordmenn ombord på fartøy i Det indiske hav. Utenfor kysten av Somalia og i Det indiske hav er skipsfarten hardt rammet av den stadig økende og svært voldelige piratvirksomheten. Flere seilende har i år mistet livet som følge av piratvirksomheten, og situasjonen er svært alvorlig.

Det nye regelverket
Rederiet må søke om å kunne benytte private væpnede vakter hos politimyndighet i Norge og framlegge nødvendig dokumentasjon til Sjøfartsdirektoratet. Rederiet er på selvstendig grunnlag ansvarlig for risikovurdering og bruk av bevæpnede vakter. Det stilles blant annet krav om at rederiet må foreta en risikovurdering i forkant, som viser at det er behov for bruk av bevæpnede vakter. Rederiet må kunne fremlegge dokumentasjon på vaktselskapets egnethet – det vil si vaktselskapets egen dokumentasjon på prosedyrer for trening, kvalifikasjoner, rekruttering, oppbevaring og bruk av våpen.

Reglene stiller også krav til at rederiet i rimelig tid skal varsle forsikringsgiver som dekker ansvar, tap, omkostinger eller utgifter som følge av piratvirksomhet, før væpnede vakter benyttes. Opplysningene skal gi forsikringsgiver den nødvendige informasjonen for å avklare forholdet til forsikringen. Man bør også være oppmerksom på at bevæpning av skip vil kunne utgjøre en risikoendring i forhold til den eksisterende dekningen. 

Regelverket vil bli evaluert av Nærings- og handelsdepartementet og Justisdepartementet innen ett år for vurdering av videreføring. De nye reglene i finnes i følgende forskrifter: